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24h dans la vie des médaillés et sélectionnés olympiques des Jeux de Pékin. 24h de fête, de leur descente d’avion à Roissy le lundi 25 août à une réception donnée le lendemain par le Président de la République dans la salle des fêtes de l’Elysée. 24h ponctuées par une grande première : la descente des Champs-Elysées devant un public enthousiaste, un évènement pensé et préparé par adidas avec l’aide du CNOSF. Récit.

«Nous avions préparé un plan d’accompagnement et d’encouragement de l’équipe de France olympique », explique Emmanuelle Gaye, porte-parole d’adidas France. « Il consistait à rapprocher les Français des athlètes olympiques, et les inciter à soutenir la délégation».

Le plan de communication préparé dès les mois d’avril-mai 2008 s’est d’abord appuyé sur un partenariat avec la radio Skyrock, ses auditeurs étant invités à prendre la parole à l’antenne et à laisser des messages sur le «skyblog adidas», puis sur l’achat d’espace dans les journaux Le Parisien et L’Equipe où le message «l’or n’est jamais acquis» fut diffusé sous les photos de 9 athlètes sous contrat avec la marque, le jour de leurs finales à Pékin. «Nous avons mis les athlètes au centre de notre communication» précise Emmanuelle Gaye.

«Il était logique de monter en puissance», poursuit Emmanuelle Gaye, «de bousculer les choses en créant un moment de rencontre entre le public et les athlètes olympiques. Pleinement dans notre rôle, qui est de faire la charnière entre les fans des émotions sportives et les sportifs de haut niveau. Nous avions prévu dès J-100 avant les Jeux de mettre en place un «évènement de retour» sur les Champs Elysées, où est situé notre magasin emblématique. En juillet, l’idée était déjà claire d’organiser une descente en bus et une séance de dédicaces devant notre magasin. Nous avons d’ailleurs prévenu les athlètes qu’ils devraient rester sur Paris une fois descendus de leur avion, le 25 août».

D’un bus, le projet passe à deux, puis à trois bus. Emmanuelle Gaye raconte les dernières heures : «Alors que la délégation était dans les deux avions de retour, l’Elysée a appris qu’un évènement était programmé sur les Champs le lendemain, et a du coup décidé de recevoir les athlètes. Tout s’est décidé au téléphone, dans les avions. L’évènement a pris une ampleur nationale. Nous avons dû tout régler en vol, concilier notre projet avec la demande du Chef de l’Etat, obtenir aussi l’accord du président Henri Sérandour, car adidas travaille en étroite collaboration avec le CNOSF».

Pour la première fois dans l’histoire du sport français, les athlètes tricolores de retour de Pékin ont donc descendu, dans l’après-midi du mardi 26 août, les Champs Elysées dans trois bus découverts, fétés par un public de plusieurs milliers de personnes enthousiastes. Les bus se sont arrêtés en bas de l’avenue devant le magasin de la marque, et une séance de dédicaces a été organisée sur le trottoir. «Les athlètes ont tous dit ‘c’est magique’ !». Ils ont ensuite réembarqué dans ces véhicules décorés aux couleurs de la marque, pour un petit trajet jusqu’au 55, rue du Faubourg Saint-Honoré. Le Chef de l'Etat Nicolas Sarkozy les a ensuite reçus en compagnie du président Sérandour, dans la salle des fêtes de l’Elysée.

«Cet évènement, la descente des Champs, a surpris le monde de l’Olympisme ; cet enthousiasme du public autour de la grande famille Olympique c’est de bon augure pour 2012 ! Cela montre que les Français aiment l’émotion Olympique et sont en phase avec les athlètes. Chez adidas, nous sommes heureux quand nous apportons quelque chose de nouveau. Surprendre, innover pour accompagner le monde de l’Olympisme, c’est notre mission. Marque préférée des Français, c’est aussi à nous d'encourager les émotions des fans de sport et d’être à l’origine d’un moment partagé comme celui-ci. Mais c’est aussi notre responsabilité, en tant que marque leader, d’aider la France à devenir une nation de plus en plus sportive ! Un événement comme cette communion avec le public, c’est une petite pierre à l’édifice.» conclut Emmanuelle Gaye.