Ski alpin
Actualités de l'équipe de France
CM : Tessa Worley rayonne !
La jeune prodige du ski français (22 ans) a délivré un message fort à ses adversaires, samedi 21 janvier, en remportant le géant de Kranjska Gora, en Slovénie. Tessa Worley s’est en effet offert le premier géant de sa saison, le sixième de sa carrière. La skieuse du Grand-Bornand se relance ainsi dans la course au globe de cristal de la discipline, puisqu’elle est désormais 4ème au classement général. Lors de la course, Tessa Worley devance l’Italienne Federica Brignone (+0''66) et l’Allemande Viktoria Rebensburg (+0''89). Anémone Marmottan se classe 7ème, Taïna Barioz (17e) et Marion Bertrand (24e). Quant aux hommes, ils défiaient, ce même week-end, la mythique piste de Kitzbühel, en Autriche. Dimanche 22 janvier, Steve Missilier est passé tout près de la médaille de l’épreuve de slalom, échouant à la quatrième place, à seulement 17 centièmes du Croate Kostelic Ivica. Toujours en recherche de sensation après sa blessure, Jean-Baptiste Grange est quant à lui sorti dès la première manche. Autres Français engagés, Thomas Mermillod-Blondin se hisse au 17ème rang, suivi de près par Maxime Tissor, 22ème. A noter le petit manque de réussite d’Adrien Théaux qui doit se contenter de la 4ème place du combiné.
Ski alpin : Jean-Baptiste a réussi le meilleur résultat de son début de saison (5ème) au slalom d’Adelboden, en Suisse, dimanche 8 janvier 2012. Du côté du géant, joli tir groupé, mais pas de podium pour les Français, Cyprien Richard (5ème), Alexis Pinturault (7ème), Fanara (8ème), Steve Missillier (9ème).
CM fin 2011 :Neuf mois après son opération du genou gauche, Nastasia Noens reprend confiance sur les pistes. La skieuse française, 7ème à Méribel, se hisse à une belle 5ème place lors du slalom de Coupe du Monde à Flachau, en Autriche, mercredi 21 décembre 2011. Par ailleurs, Jean-Baptiste Grange revient doucement en forme, en se classant au 7ème rang du slalom. Peu de réussite en revanche pour les descendeurs français en Coupe du monde à Bormio (Italie), vendredi 30 décembre 2011. Seul Johan Clarey (7ème) s’est glissé dans le top 10 d’une course dominée par le Suisse Didier Defago.
CM de Lienz : Premier podium de la saison pour Worley !
Tessa Worley n’a pas laissé passer sa chance, mercredi 29 décembre 2011, à Lienz, en Autriche. La Haute-Savoyarde s’est classée troisième du géant, devancée par l’Italienne Federica Brignone et l’enfant du pays Anna Fenninger. Cette performance lui permet de remonter à la 5ème place du classement de la Coupe du monde de géant après trois courses.
Les Français placés
Pas de podium, mais de belles courses pour les skieurs tricolores ce week-end. A Alta Badia, dimanche 17 décembre, Thomas Fanara termine 6ème, tandis que Cyprien Richard (11), Sébastien Pichot (13) et Steve Missilier (15) prennent de belles places dans le TOP 15 d’un Géant remporté par l’Italien Massimiliano Blardone. Lundi, le slalom n’a par ailleurs pas permis de voir Jean-Baptiste Grange ouvrir son compteur de la saison, 13ème de la course, tout juste derrière Alexis Pinturault qui accède pour la première fois à une seconde manche ,et devant Steve Missilier (15ème).
Cruel week-end enfin pour Johan Clarey et Adrien Théaux. Premier et deuxième, vendredi, de la descente de Val Gardena après 21 coureurs, les Tricolores ont connu une grosse déception avec l’annulation de la course du fait d’une dégradation de la météo. Dimanche 17 décembre à Courchevel, Nastasia Noens a par ailleurs terminé 7ème du slalom sous les yeux des membres de l’équipe de France olympique participant à la Semaine olympique. Remporté par Marlies Schild, le slalom a par ailleurs vu Tessa Worley prendre la 10ème place.
CM de Lake Louise : Marie Marchand-Arvier renoue avec les podiums
Vice-championne du monde en 2009 à Val d’Isère, Marie Marchand-Arvier a connu plusieurs années de disette. Alors, samedi 3 décembre 2011, la skieuse des Contamines (Haute-Savoie) peut enfin savourer sa 2ème place de la deuxième descente de la saison, à Lake Louise (Etats-Unis). La Française s’est immiscée sur le podium entre l’intouchable Américaine Lindsey Vonn (championne olympique) et l’Autrichienne Elisabeth Görgl (championne du monde). Chez les hommes, trois Français entrent dans le top 10 du géant de Beaver Creek, aux Etats-Unis : Cyprien Richard (6ème), Alexis Pinturault (9ème) et Thomas Fanara (10ème).
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CM (H) : Théaux, sans complexe
Pour le premier super-G de la saison, Adrien Théaux a réalisé une belle course, dimanche 27 novembre 2011 à Lake Louise au Canada. Malgré un départ moyen et des conditions de course difficile (vent), le skieur de Val-Thorens a su se hisser sur le podium derrière les ténors de la discipline, le Norvégien Aksel Lund Svindal, et le Suisse Didier Cuche. Le Français signe là le quatrième podium de sa carrière, au lendemain de sa 6ème place en descente, un classement partagé avec son compatriote Johan Clarey. Ce dernier a par ailleurs de nouveau intégré le Top 10 sur le super-G.
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Coupe du monde : Pinturault, jeune premier médaillé de la saison
A seulement 20 ans, Alexis Pinturault a tout d’un futur champion. Dimanche 23 octobre, le jeune skieur de Courchevel est passé tout près de l’exploit et d’une première victoire en Coupe du monde lors du slalom géant de Sölden, en Autriche. 4ème à l’issue de la première manche, le Savoyard a réalisé une deuxième manche époustouflante, échouant à seulement 29 centièmes du vainqueur, l’Américain Ted Ligety. Une performance complétée par un bon résultat d’ensemble des Bleus, puisque Thomas Fanara prend la 6ème place (exaequo avec l’Autrichien Marcel Hirscher), et Steve Missilier termine 8ème. Du côté des filles, Tessa Worley débute la saison avec une belle 4ème place, tandis que Taïna Barioz se classe 9ème. L’hiver commence bien!
Ingrid Jacquemod lors de la descente d'Altenmarkt le 9 janvier dernier
Ingrid Jacquemod dit « stop »
A 32 ans, Ingrid Jacquemod, qui fut durant près de 15 ans pilier de l’équipe de France de ski alpin féminine, spécialité vitesse, a décidé de mettre un terme à sa carrière sportive. La championne de Val d’Isère est montée six fois sur les podiums de Coupe du monde et a signé une victoire en descente à Santa Caterina en 2005. Tout au long de sa carrière, elle a été sacrée championne de France dans toutes les disciplines sauf le slalom. Elle a participé à trois Jeux Olympiques (2002, 2006, 2010) et à six championnats du monde, dont celui de 2009 dans sa station de Val d’Isère où elle n’a pas connu la réussite.
« Après 15 années passées en Coupe du Monde, ma passion pour le ski est restée intacte. L'exigence du sport de haut niveau fait que l'on ne peut pas tricher avec soi-même et je ressens le besoin de souffler avec la compétition. Je remercie toutes les personnes qui m'ont soutenue durant ma carrière. 15 ans d'apprentissage, de partage, de joie et de peine, et d'une richesse humaine exceptionnelle. Je suis fière de ce que j'ai accompli, et malgré cette saison en dessous de mes espérances, je raccroche mes skis avec un sentiment de plénitude », dit Ingrid Jacquemod sur le site de la Fédération Française de ski où elle reçoit les remerciements du président Michel Vion et du DTN Fabien Saguez « pour sa formidable carrière ».
Le beau bilan de l’hiver
Huit victoires signées Jean-Baptiste Grange en slalom (3), Tessa Worley (3) et Cyprien Richard en géant (1), Adrien Théaux en descente (1), 20 podiums en tout (avec quatre deuxièmes places et huit troisièmes places obtenues par 10 skieurs différents), quatre médailles lors des championnats du monde de Garmisch-Partenkirchen (l’or pour Grange en slalom et pour l’équipe mixte en géant parallèle, l'argent et le bronze pour Richard et Worley en géant)… mais aucun globe de cristal, tel est le bilan de l’équipe de France de ski alpin cet hiver 2010-2011.
Adrien Théaux
Lors des finales de Coupe du Monde disputées du 14 au 20 mars à Lenzerheide (Suisse), la météo capricieuse a empêché la tenue des deux géants et des deux super-G. Alors qu’Adrien Théaux avait ouvert en descente le 14 mars en signant sa toute première victoire mondiale, Worley et Richard n’ont pu jouer leur chance pour les globes du géant jusqu’au bout. Ils reviennent à l’Allemande Viktoria Rebensburg et à l’Américain Ted Ligety. Quant à celui du slalom, il est remporté par le Croate Ivica Kostelic (également vainqueur du classement général) avec 36 points d’avance sur Jean-Baptiste Grange, son dauphin, qui a raté une porte en première manche du 10e et dernier slalom le 19 mars. Au bilan de cette saison pleine, seules les bleues du groupe vitesse (descente et super-g) ont manqué à l’appel des podiums….
Grande première pour Adrien Théaux!
Adrien Théaux, 26 ans, signe en toute fin de saison sa première victoire en Coupe du monde. Il s'impose dans la descente de Lenzerheide, mercredi 16 mars, première des neuf courses au programme dans la station des Grisons (Suisse) qui accueille cette année les finales 2010-2011. Parti avec le dossard N°8, il devance l'Autrichien Joachim Puchner de seulement 1/100e et le Norvégien Aksel-Lund Svindal de 16/100e. Le skieur de Val Thorens aura donc visité pour la première fois de sa carrière toutes les marches du podium cette saison : 2e du Super-G de Beaver Creek le 4 décembre, 3e de la descente de Kitzbühel le 22 janvier, et donc, enfin, vainqueur dans la toute dernière descente planétaire de l'hiver. Il s'affirme ainsi comme le leader du groupe "vitesse" de l'équipe de France. L'équipe de France ne comptait plus de victoire en descente depuis celle de Pierre-Emmanuel Dalcin sur la O.K. de Val d'Isère le 20 janvier 2007. A Lenzerheide, Yannick Bertrand se classe 9e, Johan Clarey 12e, et Guillermo Fayed est sorti du tracé. Par ailleurs, le Suisse Didier Cuche, 4e de cette épreuve, remporte le quatrième globe de cristal de descente de sa carrière.
Tessa Worley perd son dossard rouge
Pas de chance pour Tessa Worley. Non seulement elle est sortie du tracé dans la première manche du géant de Spindleruv Mlyn (République Tchèque) vendredi 11 mars, mais sa principale rivale au classement de la Coupe du monde de la discipline, l'Allemande championne olympique 2010 Viktoria Rebensburg qui pointait à 23 points de la Française a remporté cette course. Résultat, c'est désormais Rebensburg qui porte le dossard rouge avec 77 points d'avance sur Worley. Le dénouement en géant aura lieu lors des finales 2010-2011 à Lenzerheide (Suisse) le 19 mars. Tessa Worley devra s'imposer ou finir 2e en espérant que Rebensburg connaisse le même sort qu'elle à Spindleruv Mlyn. Le globe de cristal s'éloigne.
Sur l'Olympiabakken de Kvitfjell (Norvège), les hommes disputaient dans le même temps une descente remportée par le Suisse Beat Feuz, où Guillermo Fayed a pris une belle 6e place à 39/100e du vainqueur. Johan Clarey s'est classé 13e, Yannick Bertrand 16e, Adrien Théaux 19e et David Poisson 33e.
Alexis Pinturault
Pinturault au top, match nul pour Grange
Et voilà Alexis Pinturault ! Le skieur de Courchevel, 19 ans, champion du monde junior de géant pour la 2e fois à Crans-Montana (Suisse) en janvier, signe à Kranjska Gora samedi 5 mars son premier grand résultat en Coupe du monde : il se classe 2e du géant à seulement 2/100e du Suisse Carlo Janka et devant l’Américain Ted Ligety, le champion du monde 2009 et Olympique 2010, et l’actuel leader de la Coupe du monde de la discipline ! Pour signer cet exploit, Pinturault a réalisé une 2e manche d’anthologie en mettant plus d’une seconde à tous les concurrents. Parti avec le dossard 34 il s’était classé 16e sur le premier tracé. Les géantistes français ont réalisé un joli tir groupé dans le top 10 : Cyprien Richard 4e, Thomas Fanara 5e et Steve Missilier 9e… sans oublier Thomas Mermillod-Blondin, 11e !
Le slalom disputé le lendemain s’est achevé sur un match nul entre les deux prétendants au petit globe de cristal. Jean-Baptiste Grange a enfourché lors de la 1ère manche, et Ivica Kostelic dans la seconde. Résultat, l’écart se maintient à 36 points avant la finale de Lenzerheide (Suisse) le 19 mars. En Bref, si "Jibé" s’impose tandis qu’Ivica ne fait pas mieux que 3e, il remportera la coupe du monde de slalom. Si le français se classe jusqu’à la 7e place tandis que le Croate ne finit pas, il gagnera son 2e globe après celui de 2009. Kostelic, en course également pour remporter le classement général, reste maitre de son destin…
Enfin, le 5 mars à Tarvisio (Italie), Ingrid Jacquemod a signé une des meilleurs résultats de l’équipe de France féminine de vitesse cet hiver en prenant la 5e place de la descente à 12/100e du podium. La course a été remportée par la Suédoise Anja Paerson devant l’Américaine Lindsey Vonn, qui s’adjuge un deuxième petit globe de cristal après celui du Super-G.
Les bon comptes de Jean-Baptiste Grange
Après une folle semaine, riche en sollicitations diverses, suite à son titre mondial du slalom remporté à Garmisch-Partenkirchen le 20 février, et une inévitable décompression, Jean-Baptiste Grange a fait une très belle affaire à Bansko (Bulgarie), où se disputait dimanche 27 le 8e slalom de Coupe du monde de l’hiver. 7e après la première manche, le champion de Valloire s’est bien repris sur le 2e tracé pour obtenir son 5e podium consécutif depuis le mois de janvier, 3e derrière les Autrichiens Mario Matt et Reinfred Herbst. Alors qu’Ivica Kostelic n’a pas marqué (il a enfourché en première manche), "Jibé" a engrangé 60 points au classement du slalom, qui le voient revenir à 36 unités du leader croate du classement général de la Coupe du Monde. Avec deux slaloms encore au programme, le champion du monde 2011 a désormais toutes les cartes en main pour tenter de remporter le petit globe de cristal qui couronnerait une saison déjà très réussie ! Dans cette course bulgare, Steve Missilier, 18e de la première manche après avoir cassé un bâton lors de sa dévalée, a signé le meilleur temps du 2e acte, remontant 12 places pour se classer 6e.
Thomas Mermillod-Blondin
Enfin, toujours à Bansko, le super-combiné disputé samedi 26 février dans un ordre inversé (une manche de slalom puis un Super-G) a vu Thomas Mermillod-Blondin obtenir le premier podium de sa carrière en finissant 3e après un Super-G très réussi. Il était 15e après la manche de slalom.
Jean-Baptiste Grange, lui, avait remporté cette manche avant de sortir dans le Super-G… C’est l’Italien champion du monde Christoph Innerhoffer qui a gagné ce super-combiné de Bansko.
Mondiaux 2011 : l'apothéose avec Jean-Baptiste Grange!
Il l'a fait! 41 ans après Jean-Noël Augert (champion du monde de slalom en 1970 à Val Gardena), 29 ans après l'actuel président de la FFS Michel Vion (dernier champion du monde masculin français en ski alpin, vainqueur du combiné à Schladming en 1982), Jean-Baptise Grange a dominé le slalom des Mondiaux 2011 à Garmisch-Partenkirchen, dimanche 20 février. Vainqueur de la première manche au terme d'un parcours parfait sur l'impitoyable "Gudiberg", le champion de Valloire a tenu le choc sur un second tracé dégradé par le passage de 29 coureurs, surmontant plusieurs petites fautes pour finir par s'imposer pour 43/100e devant le Suédois Jens Byggmark. L'Italien Manfred Mölgg prend le bronze à 61/100e.
"Jibé" Grange, qui remporte son 3e slalom consécutif (après ses victoires à Kitzbühel et à Schladming en Coupe du monde fin janvier), signe un exploit qui entre dans le grand livre du sport français et conclut en apothéose une compétition réussie pour l'équipe de France. En géant, Cyprien Richard est devenu vice-champion du monde le 18 février, Tessa Worley a enlevé la médaille de bronze la veille, et tous deux ont remporté l'or de la compétition par équipes avec Thomas Fanara, Anémone Marmottan, Taïna Barioz et Gauthier de Tessières en dominant l'Autriche en finale, le 16 février. Quatre belles médailles pour les Bleus qui terminent au 2e rang du classement des nations de ces Mondiaux derrière l'Autriche !
Le fabuleux doublé de Jean-Baptiste Grange
C'est un exploit rare, en tout cas jamais encore réalisé par un slalomeur français, qu'a signé Jean-Baptiste Grange en 48 heures, de Kitzbühel à Schladming. Mardi 25 janvier, sous les projecteurs de la "Planai" entourée de 50.000 spectateurs, dans une ambiance de stade de football (fumigènes compris!), le champion de Valloire a remporté la course dont il rêvait, au prix d'une 2e manche parfaitement négociée. A Kitzbühel comme à Schladming, sur des profils de pente très différents, "JB" etait 4e a mi-course. Dans les deux cas, il a lâché les chevaux sur le second tracé et s'est mis hors de portée des adversaires qui se sont élancés après lui, en donnant à chaque fois l'impression visuelle de voler en début de course. Le Suédois André Myhrer, vainqueur de la première manche à Schladming avec 85/100e d'avance sur Grange, a ainsi été battu de 4/100e au final.
Ces deux victoires consécutives, un doublé seulement réalisé par les Autrichiens Mario Matt (2000), Benjamin Raich (2001), Hermann Pranger (2005) et le Finlandais Kalle Palander (2003) le relancent dans la course au globe de cristal du slalom, puisqu'il se rapproche à 96 points du Croate Ivica Kostelic et qu'il reste trois épreuves à disputer. Le jeu est ouvert!
Après une blessure à l'épaule fin décembre, et un début janvier où il avait perdu sa confiance en multipliant les sorties de piste, "JB" est revenu dans le jeu à Wengen (Suisse) le 16 janvier en finissant 3e. Sur cette lancée, dans la foulée de son doublé, et de sa 9ème victoire en Coupe du monde, il s'avance parmi les principaux favoris du slalom des championnats du monde de Garmisch-Partenkirchen qui aura lieu le 20 février.
Adrien Théaux dans l'histoire
Adrien Théaux a écrit, samedi 22 janvier, une page de l'histoire du ski alpin français en montant sur la 3e marche du podium de la descente de Kitzbühel, l'épreuve la plus mythique du circuit. Sur la terrible Streif, le skieur de Val Thorens a signé le meilleur résultat français depuis 1998, quand Nicolas Burtin et Jean-Luc Crétier avaient terminé 2e et 3e derrière le Suisse Didier Cuche. Ce dernier s'impose en descente à Kitzbühel pour la 4e fois devant l'Américain Bode Miller. Théaux, auteur d'une dévalée magnifique, n'aurait sans doute jamais rêvé de partager les honneurs avec deux des meilleurs skieurs de ces dernières années. Après sa 2e place en Super-G à Beaver Creek en décembre dernier, il s'impose en leader du groupe "vitesse" français.
Jean-Baptiste Grange s'impose à Kitzbühel
La "Ganslern" de Kitzbühel, mecque du ski alpin, est en train de devenir la piste de Jean-Baptiste Grange. Vainqueur en 2008, 2e derrière son coéquipier Julien Lizeroux en 2009, absent en 2010 pour cause d'opération au genou, le slalomeur français est revenu, dimanche 23 janvier 2011, il a vu et il a vaincu. 4e après la première manche, Grange a construit sa victoire sur le haut du 2e tracé, signant le meilleur chrono malgré une grosse faute au milieu de sa dévalée, pour stopper la série victorieuse du Croate Ivica Kostelic, qui était 1er à mi-course et qui se classe au final 2e à 28/100e. Après une blessure à l'épaule fin décembre, et un début janvier où il avait perdu sa confiance en multipliant les sorties de piste, "JB" est revenu dans le jeu à Wengen (Suisse) il y a une semaine en finissant 3e. Sur sa lancée, il signe la 8e victoire de sa carrière en Coupe du monde sur une des pistes les plus difficiles du circuit, et pour la première fois, sans s'être retrouvé tout en haut de la feuille des temps après la première manche. Grange attend maintenant avec impatience la "nocturne" de Schladming, mardi 25 janvier, où il pourrait enfoncer le clou...
Premier podium pour Nastasia Noens
Pour Nastasia Noens, cela chauffait depuis plusieurs courses : après quatre top 10 consécutifs en slalom (6e à Aspen, 9e à Courchevel, 6e à Semmering et à Zagreb), la championne niçoise de 22 ans est montée sur son premier podium, sous les projecteurs de la "Griessenkar" à Flachau (Autriche) mardi 11 janvier. Sur une piste qu'elle affectionne, Noens a comme souvent cette saison brillé en première manche (2e chrono) mais a cette fois réussi à rester solide dans le 2e acte avec un 5e temps qui lui permet de se classer 3e à 52/100e de l'Allemande Maria Riesch et la Finlandaise Tanja Poutiainen, vainqueurs ex-aequo. Sandrine Aubert signe pour sa part son meilleur résultat de l'hiver, 8e, tout comme Anne-Sophie Barthet, 9e après une excellente 2e manche qui l'a vue remonter du 16e rang.
Cyprien Richard et Thomas Fanara
Le géant est Bleu !
Ca y est ! Cyprien Richard, toujours aux avant-postes en géant cette saison (on se souvient qu’il avait d’entrée signé le meilleur temps de la première manche à Sölden le 24 octobre, avant que la course ne soit annulée, puis s’était classé 2e à Alta Badia le 19 décembre) tient enfin sa première victoire en Coupe du Monde ! Il s’impose ex-aequo avec le Norvégien Aksel-Lund Svindal –un temps cumulé identique de 2.25:28- le 8 janvier à Adelboden, sur une des pistes les plus prestigieuses du circuit. Richard n’a pas fait les choses à moitié : seulement 21e chrono sur le premier tracé, il a joué un 2e acte de feu, pour « claquer » un temps inaccessible aux 20 concurrents qui se sont élancés après lui. Seul Svindal, 6e temps à mi-course, en ne lui concédant « que » 8/10e de seconde, a réussi à prendre place à ses côtés sur la plus haute marche du podium. C’est la première victoire française en géant masculin depuis Frédéric Covili à Alta Badia en décembre 2001. Constant lui aussi, Thomas Fanara a pris la 3e place, comme à Alta Badia il y a 3 semaines. Avec Tessa Worley chez les femmes, le géant tricolore est au plus haut niveau mondial cet hiver.
Steve Missilier
En slalom, en revanche, Julien Lizeroux et Jean-Baptiste Grange marquent le pas. Ils ont sont tous deux partis à la faute dans la première manche du slalom disputé dans la station suisse dimanche 9 janvier. Steve Missilier s’est classé 8e. Le Croate Ivica Kostelic, vainqueur de l’épreuve, s’empare du dossard rouge de leader du classement slalom… et également du classement général. Chez les dames, les épreuves de vitesse de Zauchensee (Autriche) ont souri à l’Américaine Lindsey Vonn (descente) et à la Suissesse Lara Gut (Super-G). Marion Rolland s’est montrée la meilleure française en se classant les deux fois au 13e rang.
Nastasia Noens
Le mois des slalomeurs
Après l’apéritif (le slalom parallèle organisé « en ville » à Munich le 2 janvier, où le beau parcours de Julien Lizeroux s’est arrêté en finale face au Croate Ivica Kostelic), voici, pour les slalomeurs, un menu très copieux : huit courses au programme (trois pour les dames, cinq pour les hommes) en janvier. A Zagreb (Croatie), mardi 4 janvier, l’Autrichienne Marlies Schild a poursuivi sa série victorieuse (son 3e succès consécutif en slalom), tandis que Nastasia Noens a accroché son 4e « top 10 » d’affilée en prenant la 6e place, et que Sandrine Aubert s’est remise sur les bons rails. Seulement 21e chrono de la 1ère manche, la skieuse des Deux Alpes s’est lâchée sur le second tracé, signant le 4e temps pour une 10e place au final, son meilleur résultat de l’hiver.
Julien Lizeroux
Le slalom masculin disputé lui aussi en nocturne, jeudi 6 janvier, a souri au Suédois Andre Myhrer, qui s'empare de la tunique rouge de leader du classement de la Coupe du Monde de slalom. Il a devancé l'idole de tout un peuple, Ivica Kostelic. Du côté des Français, Julien Lizeroux, 5e après la première manche, a gaspillé ses chances en négociant mal le haut du 2e tracé. Il se classe 7e. Jean-Baptiste Grange a pour sa part effectué une belle remontée (20e chrono de la première manche) en se classant 5e du 2e acte pour une 10e place au final. Géné par son épaule gauche abimée par une chute le 29 décembre, Grange s'est rassuré sur ses possibilités en ce mois où les épreuves vont s'enchaîner. Rendez-vous à Adelboden dimanche 9 janvier.
Tessa Worley irrésistible !
L'exploit reste rare dans l'histoire du ski français : mardi 28 décembre à Semmering (Autriche), Tessa Worley remporte son 3e slalom géant d'affilée en Coupe du monde. Après s'être imposée à Aspen, puis à St-Moritz, la championne du Grand Bornand, 21 ans, s'est cette fois élancée avec le dossard rouge de leader de la discipline, ce qui semble avoir décuplé ses forces puisque pour la première fois cette saison, elle a signé le meilleur temps de la première manche. Elle n'a pas tremblé non plus sur le second tracé, pour repousser l'Allemande Maria Riesch à 62/100e. « Ce qui a changé cet hiver ? Mon ski est plus stable », a-t-elle expliqué dans un anglais parfait au micro d'Eurosport dans l'aire d'arrivée, souhaitant au passage que son année 2011 continue comme celle qui s'achève. L'avance qu'elle prend en tête du classement du géant (97 points sur la championne olympique allemande Viktoria Rebensburg) lui permet d'ores et déjà d'entrevoir le "petit" globe de cristal !
Le lendemain, dans le slalom une nouvelle fois remporté par l’Autrichienne Marlies Schild, Nastasia Noens a de nouveau accroché un « top 10 » (son 3e consécutivement) en prenant la 6e place, tandis que le même jour à Bormio, la dernière course de l’année, la descente masculine sur la terrible « Stelvio » a vu Adrien Théaux prendre une belle 7e place.
Cyprien Richard (n°9) et Thomas Fanara (n°19) encadrent Ted Ligety
Richard et Fanara sur le podium à Alta Badia
Il s’en est fallu de très peu pour que Cyprien Richard ne prive l’Américain Ted Ligety d’un 3e succès consécutif en géant, dimanche 19 décembre sur la « Gran Risa » d’Alta Badia (Italie). En tête après la première manche, le Français de 31 ans l’était encore à l’intermédiaire sur le second tracé. Mais en tendant ses lignes, il a accroché une porte de la main, ce qui lui a fait perdre de la vitesse et lui a coûté les 14/100e qu’il concède à l’arrivée. Sur le podium, Ligety était encadré par deux skieurs bleus. Thomas Fanara, 4e de la première manche, a réalisé un festival sur le deuxième parcours glacé, meilleur temps, et surtout, premier podium de sa carrière à la clé. En géant, il faut remonter sept ans en arrière (Frédéric Covili et Joël Chenal 2e et 3e à Sölden en 2003) pour trouver deux Français sur le podium en Coupe du monde. A Val d’Isère, l’Américaine Lindsey Vonn a raflé toutes les courses disputées sur la « OK » : descente, super-sombiné et super-G. Du côté des Françaises, c’est la régionale de l’étape, Ingrid Jacquemod qui a obtenu le meilleur résultat en se classant 5e de la descente disputée samedi 18 décembre.
Nastasia Noens
Mardi 21 décembre, Courchevel a acceuilli le 3e slalom de la Coupe du monde féminine dans son stade Emile-Allais, 32 ans après avoir organisé un géant masculin remporté par le Suédois Ingemar Stenmark. Nastasia Noens a fait vibrer la foule compacte (environ 15.000 spectateurs) en signant le 3e temps de la première manche. Sur la retenue lors du second acte, elle a rétrogradé au 9e rang, mais signe toutefois un nouveau "top 10" après sa 6e place à Aspen fin novembre. Quant à Sandrine Aubert, la meilleure slalomeuse française de la saison dernière, elle ne connait toujours pas la réussite. Après son abandon en première manche à Levi et sa 14e place à Aspen, la skieuse des Deux Alpes n'a signé que le 21e temps de la première manche suite à une grosse faute en début de parcours, puis a déchaussé un ski dans la seconde. L'épreuve a été gagnée avec une avance considérable par l'Autrichienne Marlies Schild.
Tessa Worley enchaîne
C’était la fête aux skieurs du Grand Bornand dans les Alpes, le 12 décembre. A Saint-Moritz, Tessa Worley a fait coup double : 15 jours après s’être imposée à Aspen, la skieuse de poche a rejoué le même scenario : 5e de la première manche du géant, un second parcours d’enfer, et la victoire au bout pour 1/100e de seconde, cette fois devant la Finlandaise Tanja Poutiainen. A Aspen le 27 novembre, Worley avait gagné de la même façon, par le plus petit des écarts, en battant la championne olympique allemande Viktoria Rebensburg ! Avec cette série déjà exceptionnelle Tessa Worley rejoint… Carole Merle, gagnante de deux géants d’affilée durant l’hiver 1993. Par ailleurs, elle endosse le maillot rouge de leader de la spécialité ! Les géantistes françaises ont brillé collectivement dans la station suisse, puisqu’Anemone Marmottan et Taina Barioz ont pris les 4e et 5e places de la course.
Lui aussi originaire du Grand Bornand, Steve Missillier est revenu du diable vauvert dans le slalom disputé sur la Face de Bellevarde à Val d’Isère le 12 décembre. Seul Français qualifié dans le top 30 pour la deuxième manche, après les échecs de Jean-Baptiste Grange et de Julien Lizeroux, il pointait au 25e rang, avant de s’envoler sur le second tracé en creusant des écarts ahurissants. Tous les skieurs partis après lui ont buté sur son chrono stratosphérique, sauf les deux autrichiens Marcel Hirscher et Benjamin Raich. Au final, Missilier obtient le premier podium de sa carrière en Coupe du Monde.
Grande première pour Adrien Théaux!
Il n'a été devancé que de 11/100e de seconde par l'Autrichien Georg Streitberger, mais qu'importe. Le talent d'Adrien Théaux a éclaté au grand jour, samedi 4 décembre à Beaver Creek (Etats-Unis) lors du Super-G où en prenant la 2e place, il est monté sur le premier podium de sa carrière en Coupe du Monde et a comblé un vide de six ans dans cette discipline pour l'équipe de France de ski alpin, après la 2e place de Pierre-Emmanuel Dalcin à Garmisch en février 2004. Auteur d'une superbe dévalée de la "Birds of Prey", Théaux signe le 3e podium français en ce début de saison, après les victoires de Jean-Baptiste Grange dans le slalom de Levi, et de Tessa Worley dans le géant d'Aspen.
A Beaver Creek, la descente prévue le 3 décembre a été annulée à cause d’un vent trop violent, tandis que dans le géant disputé le dimanche et remporté par l’Américain Ted Ligety, Cyprien Richard et Thomas Fanara ont tous deux terminé dans le top 10 (respectivement 6e et 8e ). Jean-Baptiste Grange est pour sa part sorti du tracé en 1ère manche. A Lake Louise (Canada) où l’Allemande Maria Riesch a gagné les deux descentes devant l’Américaine Lindsay Vonn, cette dernière remportant ensuite le Super-G devant… Maria Riesch, les meilleures Françaises ont été Marion Rolland (7e de la première descente le 3 décembre) et Marie-Marchand Arvier (13e de la seconde descente le lendemain et 15e du Super-G le 5 décembre)
Tessa Worley géante à Aspen
Tessa Worley a frappé un grand coup à Aspen (Etats-Unis) le 27 novembre dans le 2e géant de la saison. Déjà gagnante sur la « Ruthie’s Run » de la station du Colorado en 2008, la skieuse du Grand Bornand a remonté un handicap de 60/100e synonyme d'une huitième place à l’issue de la première manche, pour signer la 3e victoire de sa carrière en réalisant un second parcours de feu.
Pour l’équipe de France de ski alpin, ce premier week-end de la tournée nord-américaine se traduit également par la 5e place de Johan Clarey dans la descente de Lake Louise (Canada) remportée par l’Autrichien Michael Walchhoffer et le 6e rang obtenu par Nastasia Noens –le meilleur résultat de sa carrière en Coupe du Monde- dans le slalom d’Aspen le 28 novembre. Une course où Sandrine Aubert n’a jamais trouvé le bon rythme pour se classer 14e au final. Les femmes enchaînent sur Lake Louise pour deux descentes (les 3 et 4 décembre) et un Super-G (le 5), tandis que les hommes ont rendez-vous à Beaver Creek dans le Colorado pour une descente, un Super-G et un géant du 3 au 5. Dès les premiers entraînements de descente, mardi 30 novembre, Adrien Théaux signe le 2e chrono à Beaver Creek, et Mario Rolland, le meilleur temps à Lake Louise!
Retour gagnant pour Jean-Baptiste Grange
Jean-Baptiste Grange a signé un retour fracassant en Coupe du monde, en remportant le premier slalom de la saison, dans la station finlandaise de Levi dimanche 14 novembre. Blessé depuis le 6 décembre 2009 (rupture des ligaments croisés du genou droit) à Beaver Creek, le skieur de Valloire n’avait plus disputé de slalom depuis un an et sa 3e place à… Levi le 15 novembre 2009. Pour remporter la 7e victoire de sa carrière, et endosser d’entrée le dossard rouge de leader de la Coupe du monde de slalom, "JB" a creusé de gros écarts dès la première manche et a encore signé le 2e chrono sur le second tracé pour devancer de 33/100e le Suédois Myhrer et de 97/100e le Croate Kostelic. Il s’est montré aérien et largement au dessus du lot. L’exploit, qui consiste à s’imposer après un long arrêt sur blessure, reste rare dans le ski alpin. Quel retour ! Julien Lizeroux a pris la 10e place, Steve Missilier la 12e et Thomas Mermillod-Blondin, parti avec le dossard n°63, a réussi un joli "top 30" pour se classer 21e au final.
Du côté des filles, qui disputaient leur épreuve la veille, Anémone Marmottan s’est montrée la meilleure française en finissant 14e. Sandrine Aubert est sortie du tracé en première manche.
Cyprien Richard
Cyprien Richard brille pour rien à Sölden
Ce n’est sans doute que partie remise pour Cyprien Richard. Le géantiste Français a devancé tous les gros bras de la discipline dans la première manche de la course d’ouverture de la saison 2010-2011 sur le glacier de la Rettenbach à Sölden le 24 octobre. Parti avec le dossard N°8, Richard était posté en haut de la feuille des temps, devant cinq skieurs groupés en 15/100e de seconde, quand le brouillard s’est accroché au relief, provoquant l’annulation de la seconde manche… et de la course. Le géant de Sölden ne sera pas recouru, il n’y aura donc que six épreuves dans cette discipline durant la saison, la prochaine étant programmée à Beaver Creek (USA) le 3 décembre. Cyprien Richard n’est pas le seul à avoir pris date pour la suite des évènements : six français s’étaient qualifiés pour le top 30 en seconde manche : Gauthier de Tessières (14e), Jean-Baptiste Grange de retour de blessure (15e), Thomas Fanara (17e), Steve Missilier (23e) et Thomas Mermillod (30e). Le géant féminin s’est disputé la veille et a été remporté par la championne olympique allemande Viktoria Rebensburg. La meilleure française a été Tessa Worley, 8e juste devant Anémone Marmottan. Taina Barioz a abandonné en 2e manche, alors qu’Anne Sophie Barthet, Marion Bertrand, Ingrid Jacquemod, Nastasia Noens et Adeline Baud n’ont pas dépassé la 1ère manche.
Jean-Baptiste Grange en 2009, vainqueur de la Coupe du monde de slalom
Des nouvelles des Français
L’équipe de France de ski alpin, qui a réalisé un superbe hiver 2009-2010 en Coupe du Monde mais n’a pas connu la réussite lors de Jeux Olympiques de Vancouver, s’est retrouvée à Chambéry puis sur le lac d’Aiguebelette les 10 et 11 juillet, pour son premier regroupement en vue de la prochaine saison qui sera marquée par les championnats du monde à Garmisch (Allemagne). A cette occasion, entre réunions et informations diverses, elle a pu retrouver ses blessés de l’hiver dernier : Thomas Fanara, Pierre-Emmanuel Dalcin, Marion Rolland, Pierrick Bourgeat et bien sûr, Jean-Baptiste Grange. Le meilleur slalomeur mondial 2009 à déjà repris le ski à Val d’Isère, et, dit-il « Tout s’est bien passé. Les sensations reviennent vite ». Les Bleus vont maintenant passer deux mois au Chili (août et septembre) où règne l’hiver austral, pour un stage au long cours d’avant-saison.
Histoire
L'homme a commencé à chausser des skis il y a 5000 ans. On pense que les Norvégiens ont commencé les premiers - en utilisant des skis pour se déplacer sur les étendues neigeuses. À partir de la Norvège, la pratique du ski s'est répandue à travers la Scandinavie et la Russie. Le ski est devenu un mode de transport hivernal et finalement un sport au même titre que le ski de fond. Le ski alpin est d'ailleurs une variante du ski de fond.
La première compétition de ski alpin, sorte de descente rudimentaire, s'est déroulée à Oslo vers 1850. Quelques décennies plus tard, le ski gagnait le reste de l'Europe et les États-Unis d'Amérique, où les mineurs organisaient des compétitions de ski pour se divertir durant l'hiver. Le premier slalom a eu lieu à Mürren (Suisse) en 1922, et deux années plus tard apparaissait la course qui allait devenir la première épreuve olympique de ski alpin.
L'épreuve appelée Arlberg-Kandahar, associant slalom et descente (combiné), est aujourd'hui considérée comme la première épreuve véritable de ski alpin. Cette course a constitué le point de départ de l’incorporation du ski alpin au programme olympique. Le ski alpin a fait son entrée au programme olympique à l'occasion des Jeux de Garmisch-Partenkirchen, en 1936, sous la forme du combiné, avec une épreuve pour les femmes et une épreuve pour les hommes.
Le programme olympique de ski alpin regroupe aujourd'hui 10 épreuves (slalom, géant, super-g, descente, combiné), soit cinq pour les femmes et cinq pour les hommes. Les règles sont identiques pour les femmes et les hommes, mais les parcours sont différents. Dans tous les cas, on chronomètre les athlètes au centième de seconde, et le classement ex aequo est autorisé.
Epreuves
Descente
Les descendeurs, partout où le parcours le permet, sont en position de recherche de vitesse, la position la plus aérodynamique. Identifiant les trajectoires les plus courtes, ils laissent courir les skis pour créer le moins de frottement possible. Ils atteignent des vitesses qui peuvent dépasser les 120 km/h. La dénivellation de la piste pour les épreuves masculines varie entre 800 et 1.100 mètres, et pour les épreuves féminines entre 500 et 800 mètres. Les concurrents sont tenus de passer entre les portes rouges disposées presque toujours perpendiculairement à la ligne de descente. Pour participer à la course et déterminer l'ordre de départ, les concurrents doivent se soumettre à une course chronométrée.
Les compétitions de descente masculine et féminine sont, en principe, organisées en une manche après trois sessions d'entraînement officiel, mais un seul entraînement chronométré peut s'avérer suffisant si la météo en décide ainsi.
Super-G
Le super-G est né au début des années 1980 comme un compromis entre la descente et le slalom géant, mais aujourd'hui, de par sa vitesse et ses caractéristiques techniques, il est plus proche de la descente. Les épreuves du super-G masculin se disputent sur une dénivellation qui varie entre 500 et 650 mètres. La dénivellation des pistes pour les épreuves féminines varie quant à elle entre 400 et 600 mètres. Le tracé est signalé par des portes alternées bleues et rouges qui sont placées de façon à marquer les changements de direction. Le nombre de portes est compris entre 35 pour les hommes et 30 pour les femmes et un nombre correspondant à 10% de dénivellation. Il n'est pas prévu de séance d'entraînement et le port du casque est obligatoire. Les compétitions masculine et féminine de super-G sont organisées en une seule manche.
Slalom géant
En slalom géant, les portes sont plus proches les unes des autres que pour une épreuve de vitesse. Une excellente maîtrise des skis et une grande rapidité dans les changements de direction sont donc nécessaires. La dénivellation varie entre 300 et 450 mètres pour les épreuves masculines et entre 300 et 400 mètres pour les épreuves féminines. L'épreuve est disputée en deux manches sur la même piste, mais avec des tracés différents : le vainqueur est le concurrent qui a obtenu le meilleur temps cumulé. Le nombre de portes est calculé à partir d'un pourcentage compris entre 11 et 15 % du dénivelé relatif. En général, leur nombre est compris entre 56 et 70 pour les hommes, et entre 46 et 58 pour les dames.
L'ordre de départ pour la seconde manche est fixé en prenant l'ordre inverse des 30 premiers du classement de la première manche ou, dans certains cas particuliers, des 15 premiers de ce classement.
Slalom
Dans le slalom masculin, la dénivellation de la piste peut varier entre 180 et 220 mètres, et elle varie de 140 à 200 mètres pour les épreuves féminines. L'épreuve se déroule en deux manches sur la même piste, mais avec des tracés différents, selon les mêmes modalités que pour le slalom géant. Le nombre de portes du tracé doit être compris entre 55 et 75 pour les hommes, et entre 40 et 60 pour les femmes. Le slalom requiert des qualités d'agilité et d'adresse, afin d'éviter d'enfourcher les piquets (lorsque les deux skis ne passent pas du même coté du piquet, le pire cauchemar du slalomeur). Les pistes des épreuves de slalom sont plutôt raides, avec de la neige souvent artificiellement glacée pour éviter une détérioration rapide du manteau de neige malmené par les carres des skis.
Combiné
Les résultats des compétitions masculine et féminine du combiné sont déterminés par le temps cumulé de la descente (une manche) et du slalom (deux manches).
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