En ouverture des rendez-vous « Sport, santé, bien-être », le Parvis de l'Hôtel de Ville de Paris a accueilli, les 9 et 10 septembre 2011, la 5ème édition des rencontres EDF Handisport. Pleinement accessible et ouvert gratuitement à tous, un immense village avait été mis en place. Dédié à la pratique du handisport, il accueillait plus de trente disciplines paralympiques et de loisir. Entre initiations et démonstrations, cette journée exceptionnelle qui a offert à tous les participants la possibilité de découvrir le monde du handisport, un moment rare et privilégié d'échange, de partage d'empathie entre personnes valides et handicapées, réunie par une même passion, le sport.

Fidèle partenaire du handisport depuis une vingtaine d'années, EDF a créé avec ces Rencontres EDF Handisport, un rendez-vous annuel fort en émotion... et fort utile. Une action à l'image d'une entreprise consciente de sa responsabilité sociale. « EDF ne fait pas que s’occuper de handisport. Elle s’occupe aussi du Samu Social, elle s’occupe aussi des Restos du cœur et de beaucoup d’autres choses », confirme Gérard Masson, président de la Fédération française handisport. « Avec le temps, on a réussi à tisser un lien tel qu’aujourd’hui on fait partie de la famille ».

Et la famille s'agrandit ! Cette journée a en effet été l'occasion pour EDF de présenter deux nouveaux membres du Team EDF : Marie-Amélie Le Fur (athlétisme) et Charles Rosoy (natation), tous deux athlètes handisport. « Le team EDF regroupe une trentaine d’athlètes de haut-niveau, en France, mais aussi maintenant en Grande-Bretagne, en Pologne et en Hongrie. La famille s’agrandit, avec toujours des athlètes valides et des athlètes handisport. Cela reste notre marque de fabrique à EDF, accueillir tous les athlètes quelle que soit leur forme physique. Ils ont tous un mental très fort, et c’est ça qui fait que l’on remportera, je l’espère beaucoup de médailles à Londres en 2012 », explique Catherine Lescure, directrice communication Corporate et commerciale d’EDF.

Ce Team EDF s'était d'ailleurs mobilisé pour cette journée, depuis Yannick Agnel (natation), parrain officiel de l'édition 2011 des Rencontres EDF-handisport, en passant par Frédéric Bellais (tennis de table handisport) ou Arnaud Assoumani (athlétisme handisport).
De quoi parfaitement animer et encadrer les activités proposées au grand public, mais aussi une belle manière d'accueillir leurs nouveaux coéquipiers. « Je suis ravie d’intégrer le Team », a d'ailleurs déclaré Marie-Amélie Le Fur. « Ce sont vraiment de très grands champions, pouvoir en faire partie est vraiment un honneur pour moi. Le partenariat avec EDF nous offre d’autres volets que le côté sportif. Cela peut nous permettre aussi de gérer tout ce qui est reconversion en lien avec l’entreprise. C’est très important pour nous parce que les carrières sportives ne sont pas éternelles ».
Quant à Charles Rozoy, son entrée au sein du Team est significative d'apprentissage : « Je vais pouvoir beaucoup apprendre. Si on se referme sur soi et qu’on essaye d’inventer la poudre, ça ne marche pas. Il vaut mieux s’ouvrir aux autres ».

S'ouvrir aux autres, voilà au final le message principal de ces Rencontres EDF Handisport. Un message à méditer, mais surtout à mettre en pratique et à diffuser.

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Réactions

Denis Masseglia avec Arnaud Assoumani, sauteur en longueur handisport du Team EDF

Denis Masseglia, président du CNOSF : « Cette journée permet de faire venir du public à la rencontre du handisport. Il faut certes des équipements différents et des installations avec de l’accessibilité, mais il n’empêche que dans le club, les sportifs valides et handicapés sont d’abord des sportifs. Il faut faire passer le message. Le sport est le meilleur moyen d’intégration parce qu’une famille sportive se comprend dans toute la diversité de ses membres. A travers les sportifs paralympiques, on a la possibilité de faire passer un bon message sur ce que le sport et les clubs peuvent apporter à la société moderne. Le sport porte des valeurs identitaires, au nombre desquelles, l’intégration. Il est, selon moi, primordial que l’action EDF-handisport se situe dans le cadre des rendez-vous « Sport santé, bien-être ». Cette action s’adresse à tous : aux jeunes qui ne pratiquent pas assez, aux clubs qui souhaiteraient plus de licenciés, aux personnes adultes qu’il faut convaincre que le sport est bénéfique pour leurs épanouissements. Par ailleurs, seul 35% des personnes handicapées font du sport actuellement. A nous de leur donner envie. L’implication fidèle d’EDF est importante pour servir de référence et d’exemple par rapport à l’implication d’une entreprise à côté du sport français. »

Roselyne Bachelot-Narquin (ministre des Solidarités et de la Cohésion sociale) : « Si les médias ou les sponsors s’intéressent aux handicapés physiques, le handicap mental fait peur. C’est donc une des grandes conquêtes que nous avons à faire. Nous devons réfléchir à la question de l’accessibilité, non seulement pour les personnes confrontées aux handicapes moteurs ou sensorielles mais aussi aux handicaps psychiques ou mental. En cela, les Jeux Paralympiques de Londres 2012 sont une vraie révolution. Pour la première fois de l’histoire du mouvement olympique et paralympique, un certain nombre de compétitions vont être ouvertes aux personnes en situation de handicap psychique ou mental. Je suis très reconnaissante à Gérard Masson d’associer systématiquement la Fédération Française du Sport Adapté et son président, Yves Foucault, aux manifestations handisports. Cette initiative permet d’expliquer à l’ensemble de nos concitoyens que nous ne devons pas avoir peur du handicap et de la personne en situation de handicap psychique et mental. C’est une question de solidarité et de citoyenneté. »

Gérard Masson (président de la Fédération française handisport) : « Cette 5ème édition des journées EDF – Handisport est une réussite. On a le bonheur d’avoir beaucoup de public, dans un lieu exceptionnel. Se retrouver, ici, à Paris sur le parvis de l’hôtel de ville est une chance, tout comme d’associer notre journée EDF-Handisport avec la journée « Sport, Santé, Bien-être » organisée par le CNOSF. Cela signifie que le sport n’est pas réservé à une catégorie de sportifs, mais ouvert à tous. La présence d’athlètes valides avec des athlètes handicapés prouvent que le sport est présent au cœur de la ville. C’est un vrai bonheur. Je crois que le regard des gens commence à changer, ils ont de moins en moins peur. Cependant, les valides n’osent pas nous aborder. C’est donc aux personnes handicapés de faire le chemin. Il est nécessaire d’aller au devant du public valide et de les amener dans notre univers. S’ils viennent entre guillemet s’essayer dans les ateliers, voir un tout petit peu les choses, leur regard pourra évoluer. C’est à nous d’aller les chercher. L’idée de ces rencontres est donc d’aller au devant du public valide. EDF est un grand partenaire de la fédération. Il nous soutient depuis 20 ans déjà. Et même si au départ, ce fut compliquée à mettre en place, car la communication dans le monde du handicap était peu présente, EDF a toujours été présent à nos côtés. Ce partenariat est important car il a permis à d’autres partenaires de venir nous rejoindre. »

Yves Foucault (Président de la Fédération française du sport adapté) : « C’est une très belle opération qui permet aux gens dit « ordinaires » de se rendre compte des potentialités du monde du handicap, qu’il soit mental ou physique. Ce genre d’événement permet également à notre fédération du sport adapté de mieux nous faire connaitre du grand public. Aujourd’hui, le sport adapté est un peu mieux connu et reconnu. On organise une vingtaine de championnats de France et de nombreuses communes nous réclament, il y a toujours un accueil très chaleureux. On a une meilleure image. On est aussi beaucoup plus important, avec 1000 associations sur le territoire. On compte plus de 43 000 licenciés, avec l’objectif d’atteindre les 60 000 licenciés en 2013. Il y a du potentiel et on des soutiens. De nombreux parents se sentent impliqués et désirent faire faire du sport à leur enfant handicapé. On gagne peu à peu des paris. Nous avons retrouvés notre place aux Jeux Paralympiques. Mais ce qui nous manque, c’est la visibilité médiatique puisque peu d’athlètes peuvent parler ou s’exprimer.»

Yannick Agnel s'essaye au tennis de table en fauteuil

Yannick Agnel (natation) : « Je suis honoré d’être le parrain de ces rencontres EDF-Handisport. Je suis ému et très heureux qu’on puisse partager tous ensemble des moments comme cela. Par cette opération, on prouve que le sport permet de franchir des barrières. Je me suis essayé en fauteuil et j’avoue que c’est assez difficile à prendre en main au début. Je me rends compte aussi de tout le travail effectué par ces gens exceptionnels que sont les sportifs de haut niveau handicapés. Les Mondiaux d’athlétisme à Daegu ont démontré qu’il était possible d’entremêler les disciplines. C’est une bonne idée. En natation, cela se fait lors des championnats de France. Alors pourquoi pas lors des championnats d’Europe ou du monde. Je souhaite que cela se fasse dans les années à venir. En tout cas, c’est notre désir à tous ici. »

Frédéric, premier plan de dos, apprécie l'effort de Yannick Agnel en fauteuil

Frédéric Bellais (tennis de table) : « Je suis très content d’être là aujourd’hui. Il y a beaucoup de stands, et beaucoup de monde pour venir les voir, et pratiquer dans les disciplines. C’est un super week-end. On a fait une petite démonstration de tennis de table avec Yannick Agnel, le parrain, Émeric Martin, un joueur en fauteuil, et une pongiste en sport adapté. Ainsi, les trois catégories d’handicapes étaient représentées. EDF est comme toujours le sponsor des rencontres handisports. Aujourd’hui, sur cette journée, on doit être six ou sept athlètes du team EDF. Les nombreux séminaires organisés par EDF nous permettent de mieux nous connaître. On est désormais comme une famille. »