Créé en 1991, le Challenge de la Fondation Française des Jeux est une opération qui aide, chaque mois, des athlètes prometteurs dans leurs rêves de médailles.

Depuis 20 ans, à travers son Challenge, la Fondation confirme son engagement pour l’égalité des chances dans le sport. Plus de 320 athlètes valides et handicapés ont ainsi été accompagnés.
Au sein de cette pépinière de talents, ce sont 102 médailles olympiques ou paralympiques qui ont été remportées, par des sportifs comme Sébastien Flute, Laura Flessel, Tony Estanguet, Sandrine Bailly, Jason Lamy-Chappuis, Arnaud Assoumani ou encore Thomas Bouhail.

Aujourd’hui, une bourse de 15 000 euros permet à ces jeunes sportifs de progresser dans leurs disciplines et de franchir de nouveaux caps sportifs. En complément à ce coup de pouce financier, la Fondation leur propose également une formation pour les aider à mieux gérer leur carrière (média training, aspects juridiques, etc.).

Pour marquer l’anniversaire de ses 20 ans, le programme « Challenge » offre de la visibilité aux jeunes sportifs lauréats de l’année 2011 grâce au site www.20ansduchallenge.com qui met à l’honneur leur parcours à travers une web-série.

Ce site dédié permet également aux internautes de participer à des quiz pour défier les sportifs dans leur discipline et d’encourager leur challenger « coup de cœur » afin de remporter de nombreux lots, dont un week-end aux Jeux Olympiques de Londres.

Stéphane Dianaga, premier lauréat en 1991

« Dès son lancement en 1991, ce programme était un petit bijou » note Frédérique Quentin, ancienne athlète de haut niveau, aujourd’hui chargée de mission mécénat à la Française des Jeux.

« Il n’y a en effet pas beaucoup d’entreprises qui financent chaque mois des jeunes sportifs dans des disciplines connues et moins connues et qui méritent un coup de pouce. Le programme a évolué sur ces 20 ans à travers le montant des primes (50.000 francs en 1991, 10.000 euros en 2002, 15.000 euros aujourd’hui), les séminaires de formation mis en place à partir de 1999, et la fusion avec l’Université d’été des Etoiles du sport depuis 2007 ».

Elfie Arnaud, 326e lauréate.

« le Challenge porte bien ses 20 ans ! il n’a pas pris une ride et son capital sympathie reste entier. Lorsque l’on appelle les sportifs lauréats, chaque mois, on les sent particulièrement heureux. C’est la reconnaissance de leur travail, cela montre que l’on croit en eux, en leur potentiel » ajoute Frédérique Quentin.

Elfie Arnaud, dernière lauréate en date

Elfie Arnaud, pentathlète, est en mars 2011 la 326e lauréate du Challenge de la Fondation Française des Jeux. Le premier d’entre-eux fut Stéphane Diagana en 1991. « Nous réfléchissons a réunir le plus grand nombre de lauréats possible lors d’une grande soirée pour fêter le 20e anniversaire, en novembre prochain » annonce Frédérique Quentin.

En tant que 1er partenaire du sport français, la Française des Jeux s’est engagée depuis de nombreuses années au côté du sport. L’entreprise est depuis plus de dix ans, un partenaire privilégié du Comité National Olympique et Sportif Français.