8h30 à l’aire de transport planifié du village olympique de la jeunesse, Léa Palermo et Lucas Claerbout (badminton), Kenza Boudad et Arthur Zatko (escrime) et Jérémy Obozil (triathlon) sont prêts pour une journée d’activité du programme culture et éducation des JOJ nommée « l’île de l’aventure », sur l’île Pulau Ubin, une des 63 îles de Singapour.
Sac à dos, tenues de rechange, veste de pluie… nos jeunes sont équipés pour participer au programme prévu. Seul hic : il pleut ce qui affecte la motivation. Lucas, lui, s’amuse de la situation : « C’est ça l’aventure ! » dit-il avec ironie à ces camarades.

Kenza, qui fête son anniversaire le lendemain, n’est pour sa part pas enchantée par cette perspective pluvieuse : « tu resteras dans ma mémoire comme celui qui a pourri la veille de mon anniversaire ! » dit-elle dans un sourire au coordinateur des activités culturelles et éducatives sur ces JOJ ! Les remarques vont fuser toute la journée, l’ambiance est déjà garantie. Une bonne heure de route doit être effectuée pour atteindre le site d’embarquement. Pour tuer le temps, les Français entretiennent une atmosphère plutôt chaleureuse dans le bus. Les premiers contacts avec les volontaires se créent. Kenza a même droit à un « Joyeux anniversaire » un peu en avance chanté par tout le bus.

Arrivés à bon port, tous les participants de la journée sont rassemblés en groupes sur le parking avant d’embarquer ; les Français composent le groupe 6 avec les Etats-Unis, le Sénégal et le Japon, dont Yuka, la médaillée d’or du triathlon individuel féminin. Au cours du trajet en bateau les Français font connaissance avec Zeynab Ba, une nageuse du Sénégal ayant terminé 6ème du 100m nage libre et 4ème du 50m nage libre en série. Avant d’arriver les athlètes profitent du paysage, le dépaysement commence… Non loin de l’île Arthur lâche naturellement : « C’est l’île ça ? Elle est vachement stylée ! ».

Une fois débarqués, les participants de la journée sont accueillis pays par pays, sous une musique entraînante, au cœur d’une haie d’honneur, rappelant ainsi leur défilé de la cérémonie d’ouverture. Après une présentation rapide de la journée, des jeux sont organisés pour briser la glace. Ce n’est pas sans rappeler à Kenza le regroupement de la délégation à Paris lors de la 1ère session des jeunes olympiens : « On va faire comme à Kellermann ! » s’écrie-t-elle.

Une fois les prénoms de chacun assimilés, trois grandes activités s’enchaînent. Le groupe n’a malheureusement pas la chance de s'atteler à la construction d'un radeau. Ils vont en effet directement s’équiper pour faire du canotage, ce qui a enchanté Arthur : « c’était cool… On a fini à l’eau ! ». Pour Zeynab Ba, la Sénégalaise, l’expérience s’avère un peu plus ennuyeuse : « C’était bien mais je ne savais pas qu’on allait entrer dans l’eau, je n’ai pas pris de sac et je n’ai rien pour me changer. Heureusement, Kenza m’a prêté un tee-shirt ».

Après un repas de qualité, le groupe 6 alterne des jeux chronométrés où la moindre erreur oblige l’équipe à recommencer du début.
Cela devient déconcertant après avoir enchaîné 10 sauts de corde en groupe, un transfert de balle, et du mille-pattes, le tout en finissant par chanter une chanson avec au moins un mot dans chaque langue, en l’occurrence « poireaux », « hamburger », « gamba gamba » et « keur » !
Lorsque la pluie se remet à tomber, les animateurs proposent un dernier jeu d’équipe, à l’abri, où la coopération est incontournable. Tout le groupe se tient debout sur 2m² de bâche. L’objectif est de retourner la bâche pour être sur l’autre face, sans poser de pied en dehors de la zone au cours de la manœuvre !

Enfin, la journée se conclut par l’escalade d’une tour inversée, après une séance de sensibilisation à la sécurité. L’escalade de cette structure faite de filets, de cordes et de rondins n’est pas chose aisée, et des cris retentissent suite à quelques frayeurs.
Du bas, Kenza, qui a renoncé après une petite chute sur le sol glissant, encourage Léa : « Allez petit poney, grimpe !! ». Elle déclarera ensuite avec frustration « j’aime bien l’escalade, j’aurais préféré pouvoir en faire ».
Au final, malgré une motivation initialement altérée par la pluie, nos jeunes Français ont passé une journée dont ils se rappelleront un certain temps au regard des moments vécus. De nombreux sourires et éclats de rires ont illuminé cette sortie. « On a pu partager des activités avec les sportifs des délégations étrangères » déclare l’un d’eux. Déjà un élément positif ressort de l’aventure, et ce n’est qu’une infime part de bien d’autres intérêts qu’ils ignorent encore…