Nicolas Mahut

Tennis : Nicolas Mahut et le match de tous les records
Le match du premier tour qui a opposé le Français Nicolas Mahut à l'Américain John Isner à Wimbledon entre le 22 et le 24 juin est devenu le plus long match du tennis professionnel de toute l'histoire de ce sport, que ce soit en temps de jeu (11h05 sur trois jours), en nombre de jeux disputés (183), en nombre de points (980) ou encore d'Aces (215 dont 103 pour Nicolas Mahut!). Sur le court N°18 de Wimbledon, le joueur américain a fini par s'imposer 70 jeux à 68 dans le 5e set qui a duré 8h11 (sur deux jours) à lui tout seul! Nicolas Mahut, tennisman français, entre dans le livre des records pour longtemps, et de plain pied dans l'histoire de son sport.
Du côté des Français, la 2e semaine de ce 3e tournoi du Grand Chelem 2010 a bien commencé pour Jo-Wilfried Tsonga, a qui atteint les quarts de finale sur le gazon londonien pour la première fois de sa carrière en battant lundi 28 son compatriote Julien Beneteau (6-1, 6-4, 3-6, 6-1), avant de perdre en quatre sets face au Britannique Andy Murray le 30 juin. En revanche, Mario Bartoli a chuté en 1/8èmes face à la bulgare Tsvetana Pironkova (6-4, 6-4), tandis que Paul-Henri Mathieu a été dominé au même stade par le N°1 mondial Rafael Nadal (6-4, 6-2, 6-2).
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Yannick Agnel

Natation : Gilot et Agnel en vedettes à l'Open EDF
Fabien Gilot et le jeune Yannick Agnel (18 ans) ont été les principales vedettes françaises de l’Open EDF, qui réunissait le gratin mondial de la natation à Paris (piscine de la Croix-Catelan) les 26 et 27 juin. Sur 100m, Gilot l’a emporté en 48.65 devant Agnel (48.83), alors que le champion du monde brésilien Cesar Cielo s’est classé 5e, le recordman des médailles d’or aux Jeux Olympiques Michael Phelps 8e, et qu’Alain Bernard et Frédérick Bousquet ont calé en séries avec les 18e et 19e chronos. Fabien Gilot a ensuite terminé 2e du 50m (21.83) derrière Cielo (21.55), tandis qu’Agnel a remporté le 200m en 1:46.35, record de France battu et meilleure performance mondiale 2010 , se payant le luxe de devancer une nouvelle fois Michael Phelps (3e en 1:47.52). Autres satisfaction : la victoire de Coralie Balmy sur 400 m nage libre et les démonstrations du Marseillais Camille Lacourt dans les épreuves de dos (50m et 100m). Sébastien Rouault s’est pour sa part imposé le samedi sur 400m et le dimanche sur 1500m. On soulignera aussi les sorties convaincantes de Camille Muffat et Alexianne Castel
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Tony Estanguet

Canoë-Kayak : Tony Estanguet seul médaillé
Tout avait bien commencé pour l’équipe de France de slalom lors de la Coupe du Monde de Seu d’Urgell les 26 et 27 juin. Tous les bateaux engagés (seize) s’étaient en effet qualifiés pour les demi-finales de la compétition, un exploit rare. Mais seulement sept embarcations ont réussi à atteindre les finales, et au bout du compte, seul Tony Estanguet, le double champion olympique (2000, 2004) est reparti médaillé en finissant 2e derrière le tchèque Jazek en C1. En dehors de quoi le meilleur résultat a été signé par le tandem Fabien Lefèvre/Denis Gargaud Chanut en C2 : 4e. Explications ? Les Français jouaient là leur qualification pour les championnats du monde de Tacen (en Slovaquie, du 9 au 12 septembre), n’ayant pu le faire lors des championnats d’Europe à Budapest, annulés pour cause de crue du Danube au début du mois. Tous ont donc souligné le trop plein de pression qui les aurait empêchés de se libérer. A ce jour, seul Tony Estanguet a donc assuré sa place au Mondial 2010.
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Romain Barras

Athlétisme : des Français en forme
La Coupe d'Europe d'Epreuves Combinées s’est déroulée les 26 et 27 jui à Tallin (Estonie). L'Equipe de France féminine s'est imposée pour la première fois depuis la création de cette coupe d'Europe en 1973. Bravo donc à Marisa De Aniceto (2ème avec 6 010 pt), Yassmina Omrani (4ème avec 5 979 pt) et Blandine Maisonnier (14ème avec 5 665 pt). Antoinette Nana Djimou Ida n'a malheureusement pas pu accompagner ses camarades après s'être blessé au pied en heurtant un obstacle sur le 100m haies.
Chez les garçons, Romain Barras améliore son total de la saison et continue sa montée en puissance en vue des championnats d'Europe de Barcelone. Il l'emporte en individuel avec 8 313 pts, tout simplement la meilleure performance de sa carrière si on considère que ses 8.6406 pts à Arles en 2006 n’ont pas été homologués par l’IAAF. Romain Barras entraîne avec lui l'équipe masculine qui monte sur la troisième marche du podium.

Bouabdellah Tahri

Par ailleurs, les athlètes français ont signé des performances intéressantes lors de la 3e étape de l’Alma Athlé Tour à Nancy le 27 juin. Bouabdellah Tahri a par exemple signé la meilleure performance mondiale de tous les temps sur 2.000m steeple (5 :13.47), distance sur laquelle le médaillé de bronze des championnats du monde de Berlin 2009 avait choisi de s’aligner pour travailler son explosivité en vue de l’Euro 2010 à Barcelone (26 juillet au 1er août). L’autre vedette française du 3000m steeple, le médaille olympique Mahiedine Mekhissi, a pour sa part couru un 1500m qu’il a gagné en 3 :35’24. A la perche, Renaud Lavillenie a poursuivi sa série victorieuse sur toutes les pistes du monde en s’imposant avec un bond à 5,82 et en échouant de peu à 6,02m. Salim Sdiri a réussi le minima en saut en longueur pour Barcelone avec 8,24m.
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L'équipe de France après sa victoire à Bercy

Volley : France-Italie, 1 partout
L’équipe de France, hors course pour la qualification à la Grande Finale de la Ligue Mondiale avec six défaites en huit matches, s’est fait plaisir en battant l’Italie 3 sets à 2 samedi 26 juin à Bercy. Le lendemain, les transalpins ont pris leur revanche à Toulouse, en s’imposant 3 sets à 1. Les Bleus prennent maintenant la direction de la Serbie (après 2 jours consacrés à l'entraînement dans la cité rose) pour deux rencontres à Novi Sad et à Belgrade les 2 et 4 juillet. Ce sera ensuite le grand voyage pour la Chine (matches les 9 et 10 juillet à Wuhan) où l'équipe de France devra garder ses distances avec son hôte pour éviter d’aller jouer la poule de « relégation » (avec les quatre derniers de chacun des quatre groupes du tour préliminaire) qui n’en est pas une dans la mesure où l’on joue la ligue mondiale, ou on en sort. Mais ce couperet ne guette à priori pas les joueurs de Philippe Blain, actuellement 3e de la poule B.
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Les Bleues saluent le public à Talinn

Football : les Bleues sur un tempo d'enfer
L’équipe de France de football féminine marque des buts (beaucoup) et n’en prend aucun : c’est le rythme phénoménal que tiennent les bleues dans leur poule de qualification aux championnats du monde 2011 en Allemagne (eux-mêmes qualificatifs pour les Jeux Olympiques de Londres) en huit matches, autant de cartons, la cage de Céline Deville restant inviolée. Ainsi, après la Croatie (7-0 et 3-0), l’Irlande du nord (6-0 et 4-0), L’Islande (2-0) et la Serbie (2-0), c’est l’Estonie qui est une nouvelle fois passée à la moulinette à Talinn le 23 juin : un 6-0 qui succède au 12-0 infligé au Havre le 12 octobre dernier aux joueuses baltes. La capitaine Sandrine Soubeyrand a fêté à Talinn sa 150e sélection en bleu. « Après huit rencontres sur dix, le bilan provisoire est encourageant. Ces huit victoires sans but encaissé donnent de la confiance, mais nous ne sommes pas pour autant aveuglés. Il s'agit de se remettre en question à chaque match. Les filles sont assez lucides pour le faire » dit l’entraîneur Bruno Bini. Les Françaises sont en tête de leur poule avec 24 points avant de jouer la Finlande (qui suit à 3 points) le 21 août pour leur dernière rencontre de poule. Le parcours se poursuivra pour le vainqueur du groupe (la France, donc, selon toute probabilité) par deux matches de barrage en septembre, dont le vainqueur disputera le Mondial allemand.
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Cyclisme : Thomas Voeckler retrouve le maillot bleu-blanc-rouge
Thomas Voeckler promènera son maillot de champion de France 2010 sur les routes du Tour en juillet. Le coureur de la formation Bbox, 31 ans, déjà champion de France en 2004, s’est imposé en sprint devant Christophe le Mével à Chantonnay dimanche 27 juin sur le circuit où il s’était classé 2e en 2006. Revanche ? « Ce n'est pas le bon mot, mais une envie de bien faire. Cette deuxième place en 2006, c'est toujours ma plus grosse déception. J'ai effacé cette déception aujourd'hui. Je n'avais pas gagné depuis le début de l'année. Je pense quand même avoir fait un bon début de saison. J'aime gagner et ça faisait presque un an que je n'avais pas gagné, depuis l'étape du Tour (à Perpignan, le 8 juillet 2009), ça valait le coup d'attendre !" a dit Thomas Voeckler. Chez les filles, c’est le jeune Mélodie Lesueur, ouvrière dans une usine de soudure à Gasny (Eure), qui s’est imposée devant Amélie Rivat à 1 :56 et l’éternelle Jeannie Longo à 3.59.
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