Le 26 mai 2010, le verdict tombe. Plus de 33.000 internautes ont voté sur le site de la fédération Internationale de Handball pour élire les meilleurs joueurs de l’année 2009. Du côté des femmes, Allison Pineau sort largement en tête avec près de 40% des suffrages (39.8 exactement), devant la gardienne danoise Katrine Lunde Haraldsen (33,9%) et la l’arrière gauche russe Liudmila Postnova (26,3%).

« Quelle surprise » s’exclame Allison, 21 ans, « il y a quand même une grosse différence de palmarès ! Haraldsen est championne olympique et triple championne d’Europe, Postnova est quadruple championne du monde. Vraiment, je ne m’y attendais pas. J’ai été très touchée, émue que tant de personnes aient pensé à moi. Pour l’instant, je ne réalise pas. C’est sûrement lié au parcours des Bleues en 2009, notre médaille d’argent en Chine. Je pense que si nous n’y avions pas brillé, je n’aurais pas connu cette reconnaissance ».
Allison Pineau est la première française à connaître cette distinction, après Jackson Richardson (1995), Stéphane Stoecklin (1997), Bertrand Gille (2002), Nikola Karabatic (2007) et Thierry Omeyer (2008).

« Je retiens avant tout l’aventure humaine »

Demi-centre au jeu spectaculaire, imprévisible (« pour mes adversaires, pas pour mes partenaires ! Je joue à un poste où il faut mener la barque, annoncer le jeu », précise-t-elle), fait d’habilité, d’envie, d’une grande richesse, Allison Pineau retrace l’année 2009 des « femmes de défi » : « Notre groupe, qui avait connu beaucoup de départs, s’est construit dans la qualification au Mondial chinois, particulièrement lors du match retour contre la Croatie à Lyon, mi-juin (les Bleues s’étaient imposées 32-24 après avoir perdu à l’aller 23-27, et avaient ainsi validé leur billet pour la compétition), puis lors des Jeux Méditerranéens ». A Pescara, la France l’emporte en finale face à la Turquie au bout de deux prolongations (33-32). « Nous étions fatiguées au bout d’une longue saison, et nous avons été poussées dans nos derniers retranchements ».

Le groupe, soudé par ces moments fondateurs, se retrouve pour jouer le Mondial chinois à la fin de l’année. « Je retiens avant tout l’aventure humaine. Ce fut difficile au début, nous sommes passées par tous les états. Mais nous avons du caractère et je crois que cela s’est vu. Le match clé s’est déroulé contre la Suède à la fin du premier tour, car nous aurions pu tout perdre et nous avons survécu. Christine Van Parys s’est blessée, elle a dû quitter l’équipe sur le terrain, mais elle est restée à nos côtés et nous a beaucoup apporté. Il y a ensuite eu ce match gagné face à la Russie dans le tour principal, qui nous a ouvert les portes de la demi-finale, avec de grosses performances individuelles de notre côté… ».
France-Russie a aussi été l’affiche de la finale, et ce sont les partenaires de Liudmila Postonova qui l’ont emporté. Si cette dernière a été élue meilleure joueuse du tournoi, les prestations éblouissantes d’Allison Pineau ne sont pas passées inaperçues !

« Je n’en suis qu’au début de ma carrière »

Allison, qui vient d’avoir 21 ans (elle est née le 2 mai 1989 à Chartres), ne se voit pas de limites. « Je peux encore améliorer beaucoup de choses dans mon jeu. Je n’en suis qu’au début de ma carrière. Tout ce qui se passe actuellement, ça n’est que du bonus ». Elle se donne encore une saison avec Metz (« que j’espère la plus belle possible, afin de partir l’esprit tranquille »), avant d’aller éventuellement poursuivre sa carrière à l’étranger. « Je pense au championnat danois où quelques unes des meilleures joueuses mondiales évoluent. Ce serait enrichissant ! ».

Pour ce qui est de l’équipe de France, les Jeux Olympiques de Londres constituent l’objectif principal, « Mais avant, il y aura l’Euro 2010 en Norvège et au Danemark, puis le Mondial 2011 au Brésil. J’espère bien que nous atteindrons des podiums avec les Jeux ! ». Un excellent parcours dans ces deux compétitions ouvrirait d’ailleurs les portes du tournoi olympique aux Bleues, « avec un groupe qui va encore évoluer, mais qui a trouvé une certaine stabilité. Il faut cependant rester vigilantes ».

La meilleure joueuse du monde 2009 apprécie beaucoup la campagne de communication « femmes de défi » de la Fédération Française « c’est assez génial. Cela montre notre féminité, au-delà de notre statut de sportives ». Elle s’avoue une grande passion, « les voyages » et adore la musique : « un peu de tout, du r’n’b américain, de la soul, de la pop ».

Souffrant d’une douleur à l’épaule après un choc à l’entraînement, elle n’a pas participé à la victoire des Bleues en Islande 27-24 le 26 mai, leur 5e victoire en 5 matches dans les qualifications à l’Euro 2010. Assurées de le jouer, elles affrontent dimanche 30 mai la Grande-Bretagne… pour une rencontre sans enjeu ? « Non, jamais. Nous devons faire un bon match ! ». Pour continuer sur une belle lancée, pour partir à l’assaut des trois grands tournois du handball (européen, mondial et olympique) et tenter de faire aussi bien que les Experts. « C’est vraiment tout le mal que je nous souhaite ! ».