Ski alpin : Julien Lizeroux ouvre 2010 sur le podium
Julien Lizeroux signe son premier podium de l'hiver à l'occasion du 3e slalom de la saison, disputé en nocturne à Zagreb mercredi 6 janvier. Troisième, le double médaillé d'argent des Mondiaux 2009 de Val d'Isère confirme sa montée en puissance à l'orée de ce si décisif mois de janvier. 5e de la première manche, Lizeroux, prolonge la belle euphorie du ski français, qui obtient son dixième podium de la saison avec huit coureurs différents! Surtout, il aura su déjouer tous les pièges d'une seconde manche très technique, tournante et truffée de changements de rythme, très exigeante physiquement et finalement fatale à l'Autrichien Herbst qui invaincu jusque là rentre un peu dans le rang (5e). Et voilà Lizeroux au deuxième rang de la Coupe du monde de la spécialité. Lizeroux monte sur le podium derrière un duo italien : Giuliano Razzoli (première victoire) devant Manfred Mölgg... sous les yeux d'un Alberto Tomba ravi. A noter dans le camp tricolore, la belle 10e place de Steve Missillier qui va gagner en confiance avant de retrouver sa piste fétiche d'Adelboden alors que Thomas Mermillod-Blondin (26e) a manqué l'occasion de marquer de gros points.

Sylvie Becaert

Biathlon : les bleus assurent
Le quatuor Marie Laure Brunet/Sylvie Becaert/Marie Dorin/Sandrine Bailly ne quitte plus les podiums des épreuves par équipes de la Coupe du monde biathlon. Le 6 janvier à Oberhorf (Allemagne), les Bleues ont pris la 3e place du relais 4x6 km, après s'être classées 3e à Ostersund le 6 décembre puis 2e à Hochfilzen une semaine plus tard. Soit trois relais cette saison et trois fois le "Top 3.". Bien lancées par Marie-Laure Brunet qui a passé le relais à Sylvie Becaert en tête avec 26"9 d'avance sur ses poursuivantes, les filles ont ensuite perdu du terrain sur les Russes et les Allemandes (qui finissent dans cette ordre), mais ont conservé une marge importante sur toutes les autres nations. Il apparait aujourd'hui que trois équipes sont au dessus du lot, et les Françaises font partie de ce club lancé vers les médailles aux Jeux de Vancouver.

Le lendemain, c'est l'équipe de France masculine qui a pris la 2e place du relais 4x7,5km d'Oberhof. L'épreuve a été dominée par la Norvège d'Ole Einar Bjoerndalen. L'Allemagne a complété le podium, devant l'Autriche.La Norvège a remporté jeudi le troisième relais de la Coupe du monde 2009-10 messieurs de biathlon, tandis que la France, victorieuse le mois dernier à Oestersund, en Suède, a terminé à une très encourageante 2e place à un peu plus d'un mois des jeux Olympiques 2010. Les Norvégiens ont devancé les Français, 2e à 27 sec 5/10, et les Allemands, champions olympique en titre, 3e à 42 sec 2/10 devant 17.000 supporteurs. Le quatuor français composé de Vincent Jay, Vincent Defrasne, Simon et Martin Fourcade pointait en 5e position aux premier et deuxième passages de relais. Auteur d'un impressionnant sans-faute debout, Simon Fourcade, deuxième au classement mondial, sortait en tête du pas de tir suivi par Emil Hegle Svendsen et Dominik Landertinger, avant de rétrograder à la 4e place juste avant de lancer son frère cadet avec 16 secondes de retard sur la tête.
Avec un sans-faute couché, Martin Fourcade replaçait son équipe pour une place sur le podium, aux côtés de l'intouchable Norvégien Ole Einar Bjoerndalen. Il assurait la deuxième place avec une démonstration au tir debout où il écoeurait ses adversaires allemands et autrichiens. D'ici Vancouver, il reste encore un relais au programme de la Coupe du monde le week-end prochain à Ruhpolding.

Jean-Marc Gaillard

Tour de ski : Jean-Marc Gaillard dans le coup
Mecredi 6 janvier, les 35 km poursuite en style libre entre Cortina d'Ampezzo et Dobbiacco en Italie étaient attendus comme le tournant de la 4e édition du Tour de ski, formule originale (8 courses en 10 jours, sur cinq sites différents - Oberhof, Prague, Toblach, Cortina d’Ampezzo et Val Di Fiemme - et dans trois pays - Autriche, République Tchèque, Italie -) qui ponctue la saison de coupe du monde de ski de fond. .Jean-Marc Gaillard, parti à plus d'une minute de la tête, a pris une excellente 4e place à 10 secondes du vainqueur, l'inévitable norvégien Petter Northug. Maurice Manificat et Vincent Vittoz sont 18e et 25e. Malgré les bonfications, les écarts restent très serrés et rien n'est fait alors que se profilent trois étapes dont l'arrivée à Val di Fiemme dimanche. Jean-Marc Gaillard, 4e du classement général de ce Tour de ski, a une belle carte à jouer!

Ophélie David et Méryll Boulangeat

Skicross : Ophélie David devant Meryll Boulangeat à Saint-Johann en Tirol
Impériale, Ophélie David gagne dans la soirée du mardi 5 janvier l'épreuve de skicross de St-Johann (Autriche) en remportant toutes ses courses : 1ère des qualifications, 1ère de sa série du 1er tour, 1ère en quarts de finale, 1ère de sa demi-finale... et vainqueur de la dernière explication à quatre devant sa compatriote Méryll Boulangeat. Un doublé des bleues, exactement comme lors des championnats du monde 2007 à Madonna Di Campiglio! Déjà sur le podium des deux premières épreuves de la saison, les 21 et 22 décembre à San Candido (Italie), Ophélie David est aujourd'hui à sa place : N°1 mondiale, leader de la Coupe du monde de la spécialité. Chez les hommes, Florent Astier, vainqueur de la "petite finale" (celle qui oppose les quatre battus des demi-finales), se classe donc 5e et meilleur tricolore de l'étape autrichienne.

Sandrine Aubert reine des neiges
Elle porte la couronne de « reine de neiges » sur la tête, et enfile le dossard rouge de leader de la Coupe du Monde de slalom. Bonne année Sandrine Aubert ! La skieuse des Deux Alpes a gagné une des courses qui comptent sur le circuit mondial, le prestigieux slalom de Zagreb disputé le 3 janvier, en lâchant les chevaux dans la 2e manche pour creuser de gros écarts sur ses rivales. Elle avait signé le 4e temps sur le premier tracé à 31/100e du meilleur chrono signé par l’Autrichienne Kathrin Zettel, qu’elle relègue à 43/100e au final. Par sa 2e manche de folie, Sandrine Aubert lui a mis une énorme pression, comme sur les deux autres championnes parties après elle, Maria Riesch et Marlies Schild, qui ont craqué.

Aubert, 27 ans, a démontré une grande assurance dans son ski pour décrocher un 3e podium consécutif dans sa discipline de prédilection, après son succès d'Are (Suède), le 13 décembre 2009, puis une 2e place à Lienz (Autriche) mardi dernier. «C'est comme ça. Il y a des bons et des mauvais jours. Certaines d'entre nous ont eu de la chance aujourd'hui, d'autres pas», a-t-elle déclaré après l'arrivée, avant de recevoir un chèque de 50.000 euros pour la course la plus riche de l'hiver. L'Allemande Maria Riesch, classée 4e, en profite pour prendre la tête du classement général aux dépens de l'Américaine Lindsey Vonn, disqualifiée sur le second tracé

Jason Lamy Chappuis toujours en jaune.
Encore un beau week-end pour Jason Lamy Chappuis, les 2 et 3 janvier à Oberhof (Autriche), avec une 3e puis une 4e place qui lui permettent de consolider sa place de leader de la Coupe du Monde de combiné nordique. Le samedi, Jason a remporté le saut sans creuser un gros écart, et n’a pu résister aux retours du Finlandais Hannu Manninen et de l’Autrichien Felix Gottwald, qui l’ont devancé au sprint. Le dimanche, le Français n’a pris que la 6e place du saut, et a réussi à remonter deux places dans la course de fond. «Je suis très content de ma course de fond, j'ai réussi à accrocher des "fondeurs" comme Gottwald et Kircheisen, cela me donne vraiment beaucoup de confiance pour la suite», a commenté le Jurassien. «J'étais un peu moins bien en saut aujourd'hui avec un problème de rythme sur le tremplin, mais si je fais 6e en saut quand je suis moins bien, c'est très encourageant.»
Avec ses quatre victoires depuis le début de l'hiver, le double médaillé de bronze des Mondiaux 2009 reste un solide leader de la Coupe du monde. Son premier poursuivant, l'Allemand Tino Edelmann, a encore lâché de précieux points avec sa onzième place dimanche et compte 185 points de retard. «C'est presque deux victoires d'avance, cela parait bien engagé, mais je ne vais pas changer mon objectif qui reste une médaille à Vancouver».

Marie-Laure Brunet

Biathlon : Fourcade et Brunet champions de France
Les Dauphinois ont été à l'honneur dimanche 3 janvier sur le stade de la Seigne où se déroulait le championnat de France seniors sprint. Alors que le thermomètre affichait moins 10 degrés le matin, Simon Fourcade (Villard-de-Lans) s'est emparé de son premier titre chez les seniors. Il devance son frère cadet Martin et le Savoyard Alexis Boeuf. Vincent Defrasne, avec 5 tours de pénalité - "une absence sur le tir debout" explique-t-il - prend la 10e place. Chez les dames, après 7 boucles et deux passages sur le pas de tir, Marie-Laure Brunet (Autrans) conserve son titre devant Laure Soulié (Andorre) et Sylvie Becaert. Anaïs Bescond, 4e du sprint, gagne sa place pour la coupe du monde d'Oberhof.

Claude Onesta

Handball les Bleus sur la route de l'Euro 2010
L’équipe de France de France de handball, championne Olympique à Pékin en 2008 et plus récemment championne du Monde, en février 2009 à Zagreb s’est regroupée pour un stage de préparation en vue de l’Euro Autrichien du 19 janvier au 1er février. Outre la préparation des 20 garçons, l’autre objectif pour Claude Onesta et son staff, et de remettre sur pied des garçons comme Bertrand Gilles et Daniel Narcisse, deux joueurs déterminants dans le dispositif du sélectionneur. Du 2 au 9 janvier les bleus seront en stage à Capbreton avant une double confrontation les 10 et 12 janvier face à la Serbie à Toulon puis à Marseille. Dernière face de préparation le tournoi de Bercy qui se tient du 16 au 17 janvier. Tournoi auquel participent l’Islande, l’Espagne et le Brésil.